Plateforme pour le bâtiment, le génie civil et les infrastructures en Belgique francophone et au Grand-Duché de Luxembourg
Embuild Wallonie, entité régionale de la Fédération des entreprises de construction, fête ses 35 ans. C’est en 1990 que la Confédération Construction Wallonne (ancien nom d’Embuild Wallonie) voyait le jour dans un paysage politique en pleine mutation. La Belgique se régionalisait, la Wallonie récupérait de plus en plus de compétences, et les entrepreneurs du bâtiment, eux, continuaient à monter des murs, couler des dalles, poser des tuiles… tout en se demandant à qui il fallait désormais s’adresser pour continuer à travailler dans des conditions dignes et stables.
C’est dans ce contexte que notre organisation régionale a pris racine. Depuis, une chose n’a jamais changé : notre mission. Défendre le terrain. Et ce terrain, ce sont nos entreprises. Nos membres. Ceux qui créent de l’emploi, bâtissent nos écoles, rénovent nos logements, modernisent nos infrastructures. Ceux qui investissent, innovent, forment, et qui – soyons clairs – n’ont pas toujours le temps ni les moyens de monter seuls au front.
Alors nous l’avons fait. Pas en agitant des slogans, mais en allant au contact. En défendant, sans relâche, la réalité du secteur face à des décideurs parfois très éloignés du quotidien d’un chantier.
Dès les premières années, nous avons pris nos responsabilités. Quand le dumping social s’est imposé comme une menace pour les entreprises wallonnes, nous avons mené le combat. Résultat : des contrôles renforcés, un badge de présence obligatoire sur les chantiers, et un encadrement plus strict de la sous-traitance. Pour une concurrence plus loyale, pas pour un nivellement par le bas.
Nous avons aussi milité pour un urbanisme plus pragmatique. Il fallait que le CoDT simplifie la vie des porteurs de projets, et qu’il tienne compte des réalités du terrain. Attendre plusieurs années pour obtenir un permis, ce n’est pas tenable quand il faut construire vite, densément, et durablement. Là aussi, notre voix a compté.
En 2021, lorsque la Wallonie a été frappée par des inondations historiques, nous n’avons pas attendu. Dès les premiers jours, nous étions présents sur le terrain, puis autour de la table, avec 50 propositions concrètes pour reconstruire efficacement. Parce que défendre le secteur, c’est aussi être utile à la société.
Et bien sûr, il y a eu la crise du Covid. Pendant que l’économie ralentissait, nous avons plaidé pour que l’investissement public soit le moteur de la reprise. Et il l’a été. Grâce à une action concertée, des projets ont été réactivés, la TVA réduite a été élargie, et de nombreux emplois ont été préservés.
Aujourd’hui, notre rôle ne se limite plus à défendre. Il consiste aussi à anticiper, expliquer, fédérer. Face aux exigences environnementales, nous n’avons pas choisi la posture défensive. Nous avons préféré être acteurs du changement. L’exemple de Walterre, qui accompagne les entreprises dans la gestion des terres excavées, en est une illustration parmi d’autres. Parce que le pragmatisme peut rimer avec ambition.
Ce que nous avons construit depuis 35 ans, ce n’est pas seulement un réseau ou une structure. C’est une capacité collective à faire entendre la voix des entreprises, à peser dans les débats, à proposer des solutions. Et surtout, à faire le lien entre les réalités de terrain et les décisions politiques.
Nous ne sommes pas là pour célébrer ce que nous avons été. Nous sommes là pour préparer ce que nous serons. Le défi du logement, la modernisation de nos infrastructures, les transitions numériques et écologiques, la revalorisation des métiers de la construction, la fiscalité immobilière, les marchés publics plus intelligents… Les chantiers à venir ne manquent pas.
Ce que nous promettons à nos membres, c’est de rester fidèles à notre engagement initial : être présents. Concrets. Organisés. Et, autant que possible, audibles. Pour que la Wallonie continue de se construire avec ceux qui en posent les fondations.
Hugues Kempeneers
Directeur général – Embuild Wallonie
